Pizzaduft liegt über dem «Gemsli»

Wil Stephanie Rickenbacher steht vor dem «Gemsli» und montiert die ersten Lichterketten. Sie sollen die Terrasse des seit Ende März geschlossenen Restaurants in den kommenden Monaten in eine gemütliche kleine Oase verwandeln. Denn ganz ruhig bleibt es neben dem Stadion Bergholz nicht mehr lange: Beim nächsten Heimspiel des FC Wil am Samstag, 22. August, ist «Steffi & Stefanos Pop-up» bereits geöffnet. Die offizielle Eröffnung findet aber schon am Freitagabend statt. Während der Übergangszeit gibt es frisch zubereitete neapolitanische Pizza und Thurbobräu. Dazu entsteht ein kleiner Biergarten, der zum Verweilen einladen soll. Die Zwischennutzung ist bis zum Frühling 2027 geplant, wenn die umfassende Erneuerung des «Gemsli» abgeschlossen sein soll. Hinter dem Pop-up steht die LS Gastro GmbH aus Zuckenriet. Das Unternehmen betreibt bereits einen mobilen Pizzastand in Siebnen sowie einen weiteren auf einem Campingplatz am Walensee. Nun kommt ein Standort in Wil dazu. «Seit dem vergangenen Mittwoch haben wir von der Stadt die Bewilligung für die Nutzung der Terrasse. Nun machen wir ab Freitag wochenweise auf», freut sich Stephanie Rickenbacher. Gemeinsam mit ihrem Geschäftspartner Stefano Floricel habe sie schon länger nach geeigneten Stellplätzen für ein Pop-up gesucht. Als sie den Bericht über die freie Fläche beim «Gemsli» in den «Wiler Nachrichten» gelesen hätten, sei die Sache schnell gegangen. «Wir haben uns gleich gemeldet.»

Pizza direkt vor Ort

Für die Gäste soll es nicht einfach irgendeine Pizza geben. Die neapolitanischen Pizzen werden direkt vor Ort frisch zubereitet. Dazu gibt es Bier aus der Region. «Wenn schon, dann arbeiten wir natürlich mit dem Original Wiler Bier zusammen», sagt Rickenbacher. Der Standort habe für das Pop-up mehrere Vorteile. «Es ist ein sehr attraktiver Standort für ein Pop-up-Projekt. Ideal für Stadion- oder Badebesucher», sagt Rickenbacher. Auch schlechtes Wetter soll die Pizza nicht verhindern. Für solche Tage steht ein Zelt zur Verfügung. Wie sich das Angebot entwickelt, wollen die Betreiber zunächst beobachten. «Wir werden nun schauen, wie sich das Angebot entwickelt und wie es angenommen wird. Die Öffnungszeiten richten sich danach», sagt die 38-Jährige. Bis Ende September soll das Pop-up jeweils freitags, samstags und sonntags geöffnet sein. An den Heimspielen des FC Wil ist die Pizzeria immer geöffnet. Bei schönem Wetter kommt der Biergarten dazu.

22 Jahre Pizza-Erfahrung

Für die Pizzen ist Stefano Floricel zuständig. Der Gastronom bringt viel Erfahrung mit. «Ich mache nun seit 22 Jahren Pizza und bin gastronomisch tätig», sagt er und ergänzt: «Ich freue mich, dass Wil nun unsere Pizza kennenlernen darf.» Die neu eingerichtete Pop-up-Pizzeria kann zudem für Märkte, Firmen- und Vereinsanlässe sowie private Feiern gemietet werden. Die Unternehmerin hebt im Gespräch mit den WN auch die Zusammenarbeit mit der Stadt Wil hervor. Trotz der Ferienzeit sei die Bewilligung unkompliziert vorangetrieben worden. «Sie haben sich gekümmert und Lösungen gesucht. Das muss man wirklich positiv hervorheben», sagt sie.

«Gemsli» soll erneuert werden

Die Pizzeria ist eine Übergangslösung für das «Gemsli», das im September 2025 von der Gemsli Founders AG übernommen wurde. Hinter der Gesellschaft stehen Investoren aus dem Umfeld des FC und des EC Wil. Ab Herbst soll das Restaurant umfassend umgebaut und modernisiert werden. Geplant sind unter anderem eine neue Gastronomieküche, modernisierte Haustechnik und neue sanitäre Anlagen. Auch die Gaststube soll erneuert werden, ihren Charakter als traditionelles Quartierrestaurant aber behalten. Künftig soll dort weiterhin Schweizer Küche angeboten werden. Ein weiterer Bestandteil des neuen Konzepts ist eine Sportbar. Sie soll komplett neu gebaut werden und einen direkten Zugang von der Wilenstrasse zum Stadion erhalten. Auch der Aussenbereich vor dem «Gemsli» soll aufgewertet werden und künftig als Treffpunkt für Fussballfans und Quartierbewohner dienen. Bis es so weit ist, sorgen nun Pizza, Bier und Lichterketten dafür, dass die Terrasse nicht verwaist. Stephanie Rickenbacher hat mit der Dekoration bereits begonnen. Am Freitag sollen dann die ersten Gäste kommen – und beim FC-Wil-Heimspiel dürfte es rund um den Pizzaofen erstmals wieder richtig lebendig werden.

Lui Eigenmann